Biografía de Selman Abraham Waksman

Selman Abraham Waksman fue un científico e investigador estadounidense de origen ucraniano, reconocido por su destacado trabajo en el campo de la microbiología y por descubrir la estreptomicina, el primer antibiótico efectivo contra la tuberculosis.

Infancia y educación temprana

Waksman nació el 22 de julio de 1888 en Priluka, Ucrania, en una familia judía. A los 10 años emigró junto a su familia a los Estados Unidos, estableciéndose en Nueva Jersey. Desde joven mostró un gran interés por la ciencia y la agricultura, lo que lo llevó a estudiar microbiología en la Universidad Rutgers.

Investigación y descubrimientos

Waksman realizó numerosas investigaciones en el campo de la microbiología, enfocándose especialmente en el estudio de los microorganismos del suelo. En 1943, logró aislar un microorganismo al que denominó Streptomyces griseus, el cual producía una sustancia con propiedades antibióticas. Esta sustancia fue posteriormente llamada estreptomicina y fue el primer antibiótico efectivo para el tratamiento de la tuberculosis.

Premios y reconocimientos

Por su importante contribución al campo de la microbiología, Waksman recibió numerosos reconocimientos a lo largo de su carrera. En 1952, fue galardonado con el Premio Nobel de Fisiología o Medicina por el descubrimiento de la estreptomicina. Además, recibió la Medalla Presidencial de la Libertad en 1968.

Influencia y legado

El descubrimiento de la estreptomicina por parte de Waksman tuvo un impacto significativo en el tratamiento de la tuberculosis, una enfermedad que hasta ese momento era difícil de tratar. Su trabajo sentó las bases para el desarrollo de nuevos antibióticos y revolucionó el campo de la medicina.

Vida personal y fallecimiento

Waksman contrajo matrimonio con Bertha Deborah Mitnik, con quien tuvo dos hijos. A lo largo de su vida, mantuvo una intensa actividad académica y científica, y continuó investigando y publicando hasta sus últimos días. Falleció el 16 de agosto de 1973, dejando un legado duradero en el campo de la microbiología.

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